Matti Mattsson Vuoden urheilija 2021

PAINILEGENDA KULTAISEN KIEKON JAKAJANA

Täydellinen kunnonajoitus takasi rintauimari Matti Mattssonille 200 metrin olympiapronssia ja sen myötä Vuoden urheilija 2021 -tittelin arvostetussa urheilutoimittajien äänestyksessä. Mattsson vastaanotti perinteisen Kaihari-säätiön Kultaisen Kiekon painilegenda Pertti Ukkolalta.

Kiekon ohella Vuoden urheilija sai Hartwall Arenan lavalla Helsingissä myös Urheilugaalan symbolisen Uno-pokaalin. Palkitsemisia oli toistamiseen koronan takia paikan päällä todistamassa vain palkittavia, ehdokkaita ja palkinnonjakajia.

ENNÄTYSKUNTO OIKEAAN PAIKKAAN

Mattsson nousi Tokion kisojen mitalistiksi huimalla yli sekunnin tulosparannuksella (2.07,13) välierässä syntyneeseen edelliseen Suomen ennätykseen (2.08,22). Kun kauden saavutuksiin lisätään neljäs sija EM-kisoista samalta matkalta ja yhteensä viisi SE-ajan parannusta 100 ja 200 metrin matkoilla, niin ne siivittivät lokakuussa 28 vuotta täyttäneen porilaisen lopulta selvään voittoon (2104 pistettä / 139 ykkössijaa) ennen nyrkkeilyn olympiapronssimitalisti Mira Potkosta (1157 / 6) ja golfin Solheim Cup -voittaja Matilda Castrenia (1026 / 26).

Vuoden urheilija -valinnalla on pitkät perinteet aina vuodesta 1947 alkaen. Presidentti Urho Kekkosen ja kauppaneuvos Kalle Kaiharin ikuiseksi kiertopalkinnoksi luovuttamaa Kultaista Kiekkoa on jaettu vuodesta 1974 lähtien.

Mattsson on valintahistorian kolmas tittelin saavuttanut uimari. Jani Sievinen nousi 1994 Vuoden urheilijaksi 200 metrin sekauinnin maailmanmestarina ja 400 metrin MM-hopeamitalistina. Hanna Maria Seppälä valittiin puolestaan 2003 Vuoden urheilijaksi vapaauinnin 100 metrin vapaauinnin maailmanmestarina ja EM-kisojen pronssimitalistina.

PERTTI UKKOLA KUNNIATEHTÄVÄSSÄ

Tamperelaisen Kauppaneuvos Kalle Kaiharin Tukisäätiön puheenjohtaja, jääkiekkosuuruus Raimo “Raipe” Helminen siirsi estyneenä Kultaisen Kiekon jakamisen kunniatehtävän viimeisimmälle tamperelaiselle olympiavoittajalle Pertti Ukkolalle, joka itsekin pokkasi kiekon Vuoden urheilijana 1977. Ukkola kuittasi historiallisesti vuoden 1976 olympiavoiton jatkeeksi seuraavana vuonna sekä MM- että EM-kultaa kreikkalaisroomalaisen painin 57 kg:n sarjassa.

Montrealin kisoissa 1976 Ukkolan ohella myös Pertti Karppinen jäi melonnan olympiavoittajana nuolemaan näppejään urheilutoimittajien äänestyksessä, kun Lasse Virén rynni kaksinkertaisena kultamitalistina kiistattomaksi Vuoden urheilijaksi. Virénin saavutukseen toi ainoalaatuista historiallista lisäarvoa hänen kyettyä uusimaan taikatemppunsa Mûnchenin 1972 olympialaisten tuplavoiton jatkeeksi samoilta 5 000 ja 10 000 metrin juoksumatkoilla.

POIKKEUKSELLINEN PALUU HUIPULLE

Myös tuore Vuoden urheilijan Matti Mattssonin olympiavuoden saavutuksissa on jotain hyvin poikkeuksellista, sillä hän palasi uinnin arvokisamitalistiksi peräti kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Myös vuoden 2013 MM-kisoissa Barcelonassa tuolloin vasta 19-vuotias porilainen osoitti kuntohuippunsa ajoituksen taitojaan parantamalla 200 metrin rintauinnin SE-aikaa sekä alku- (2.10,16) että välierissä (2.09,96) ja jälleen finaalissa (2.08,95) saavuttaen pronssia.

MM-pronssi nosti Mattssonin jo tuolloin Urheilugaalan lavalle pokkaamaan Uno-pokaalin Läpimurto-palkintoluokassa. Hänet valittiin myös Porin Vuoden urheilijaksi 2013 kautta aikojen ensimmäisenä uimarina.

Jukka Suomela

VUODEN URHEILIJA 2021, ÄÄNESTYSTULOKSET

1) Matti Mattsson uinti 2104 pistettä (139 ykkössijaa)
2) Mira Potkonen nyrkkeily 1157 (6)
3) Matilda Castren golf 1026 (26)
4) Emil Soravuo voimistelu 1004 (2)
5) Ilkka Herola yhdistetty 898 (7)
6) Lukas Hradecky jalkapallo 834 (21)
7) Aleksander Barkov jääkiekko 629 (10)
8) Ristomatti Hakola–Joni Mäki maastohiihto 619 (3)
9) Toni Piispanen yleisurheilu 543 (13)
10) Teemu Pukki jalkapallo 477 (5)